每位家长——当然还有每个留心观察过家长“工作”的人——在某种层面上都理解下述紧张关系：当你对孩子权威减弱时，你对他的管束往往会变得越来越面面俱到，恨不得每分钟都管。如果你的话已经失去了真正的象征性力量，你最后就会变成一个喜怒无常的管理者，对孩子的任何一个行动都不放过，最终陷入无止尽的谈判，针对每一次突发情况不断改变规则——当然，每改一次都会宣布这是最后一次了。希腊人用Oikonomia指代对家庭人口和事物的管理活动，这个词也是理解吉奥乔·阿甘本新书的关键。阿甘本在书中指出，后现代家长们的“经济”困境其实有一段非常漫长而复杂的历史。如果阿甘本是正确的，如今为了弥补象征权威缺失而对越来越细分，越来越事必躬亲的专家模式和管理的需求就把我们带回了古典文明的暮年期，就在同一时段，基督教开始尝试借用Oikonomia的概念，将其重塑为对世间人事的神圣治理。他认为，今天的我们仍然生活在基督教诞生早期发展起来的经济神学阴影之下。

和他之前许多著作一样，阿甘本把他的研究与福柯晚年对这些话题的阐述联系起来。在关于神恩（