12月在日本驻釜山领事馆外揭幕的一个纪念“慰安妇”的公共雕塑在日本引起愤怒，日方以两国外交关系来威胁，据《纽约时报》报道。 慰安妇指来自韩国和亚洲其他地区在第二次世界大战期间被日本士兵强迫进行性奴役的20多万名女性。

日本要求驻日本大使长岭安政和驻釜山总领事森本裕一暂时回国，并暂停两国之间为了帮助稳定韩币的经济谈判，以示抗议。

慰安妇问题一直是两国间的历史争端。这个争议最后浮出水面是在2011年，当时一个纪念慰安妇的雕塑在首尔日本大使馆前出现。那以后，其他一些纪念雕塑也依次树立。

为了解决这个问题，两国在2015年签署了一项协议，韩国要求日本公开道歉，并承诺向幸存的慰安妇提供830万美元的赔偿，以换取韩国撤销纪念雕塑，并搁置任何未来索赔的承诺。这项受到激烈批评的协议意在成为一项“最终的和不可逆转的决议”，由朴槿惠签署——她自己目前深陷腐败丑闻，在上个月被弹劾。

在东京的新闻发布会上，安倍晋三的首席内阁长官菅田菅子表示：“日本政府认为这种情况极度令人遗憾。”韩国外交部代表赵俊赫回答说：我们要再次强调，尽管我们面临棘手问题，两国政府必须努力发展基于相互信任的双边关系。”