史密森尼非洲艺术博物馆于10月11日正式将29件贝宁青铜器的的所有权移交给尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会，归还仪式在该博物馆举行，期间美国国家美术馆也归还了其所藏的唯一一件贝宁青铜器。这些物品来自英国军队1897年从贝宁共和国（当时的尼日利亚）掠夺的约9万件文物。

史密森尼学会秘书朗尼·邦奇（Lonnie Bunch）表示：“将这些文物的所有权归还至它们的合法家园不仅是正确的做法，还展示了我们如何从作出道德选择的文化机构中受益。与原属地社区分享知识和管理权，将有助于我们更好地理解和保护贝宁青铜器等重要文化遗产。”

此次归还符合史密森学会4月29日通过的一项新的道德归还政策，根据该政策，学会下属的19间博物馆可以将被掠夺或以不道德方式获得的文物归还其合法所有者，无需事先寻求总部的批准。只有当相关文物具有重要金钱或研究价值，或具有重大历史意义，或归还后可能引起公众关注时，才需要获得董事会的批准。贝宁青铜器符合所有标准。

目前，史密森尼国家自然历史博物馆还拥有20件贝宁青铜器。对这些文物的研究已经开始进行，预计研究结果将提交给管理委员会，并要求取消所属权和要求这些文物的归还。