为声援2026年威尼斯双年展全体评委的集体辞职，54位艺术家和22位代表国家馆的艺术家团队宣布退出“观众金狮奖”（Visitors’ Lion）的评选。该奖项是双年展在评委辞职后仓促设立。

据双年展官方说明，“观众金狮奖”将由“在开幕期间参观过两个展馆的持票观众”投票决定。许多退出奖项评选的艺术家参与了由柯尤·科沃（Koyo Kouoh）策展的“小调”主展览；他们于5月9日在e-flux上发布了一份退出声明。声明签署者包括阿尔弗雷多·贾尔（Alfredo Jaar）、莎莉·米兹拉奇（Sally Mizrachi）和考琳·史密斯（Cauleen Smith）等艺术家，几乎占主展览111位参展艺术家的半数。

上周五，许多艺术家及国家馆团队参与了为期24小时的罢工，抗议以色列被允许参与本届双年展中。在预展的最后一天，共有27个国家馆全部或部分关闭，部分艺术家还在作品中加入巴勒斯坦国旗或声援巴勒斯坦的标语。这场具有历史意义的罢工由“艺术而非种族灭绝联盟”（Art Not Genocide Alliance）组织发起。

数月来，众多艺术家、文化工作者及艺术机构持续反对双年展允许俄罗斯、以色列和美国参展的决定。今年4月，在集体辞职之前，评审团曾宣布，对于任何其领导人目前因涉嫌反人类罪而受到指控的国家，其参展作品将不被纳入金狮奖和银狮奖的评选范围。