当21世纪耗尽四分之一时间，由中国美术学院跨媒体艺术学院组织承办的第八届国际跨媒体艺术节以“带电的孩子”为主题，让人们再度关注电力时代的艺术。坦率说，这多少显得不合时宜，却又不可避免。它的必要性并不在于电力是影响我们生活的新兴技术或者前沿问题，恰恰相反，正是我们太过依赖这种“旧”技术，使得没有电力的生活不可想象，它才显得尤为重要。

尽管人类首次对电进行系统性研究可以追溯至17世纪初，到19世纪法拉第发明发电机，标志人类技术已可以自主掌握电力，但社会文化领域进入“电力时代”则要推迟到1960年代——彼时，媒介理论家麦克卢汉提出这一术语，用以描述电力作为媒介技术对社会形态的变革性影响。它消除了物理空间的距离，促成“地球村”；而电也成了人类的身体延伸，或者说技术“幻肢”。而真正形成全球趋势的艺术电力时代，大致是2010年代前后。依托全球各地双年展和艺博会的兴起，人们逐渐开始产生下述印象：一件没有电源开关的作品几乎很难被归类为当代艺术了。

据介绍，本届跨媒体艺术节主题“带电的孩子”得名于1988年上映的国产科幻电影《霹雳贝贝》——在剧中，少年贝贝拥有意念发电的神力，却也因此与周遭人群格格不入，最终不得不放弃了这种超能力。如今，这场集体记忆中的科幻往事已成每一个人的生活现实。“带电的孩子”也宣告着两层含义：我们的文化语境早已带电，无法摆脱；并且，在诸多技术的叠加影响下，我们仍旧只是电力文化的“孩子”。

在这场呈现了国内外90组、近200名艺术家的百余件作品的展览中，影像、装置、微缩模型、mapping、audio-visual现场表演、虚拟现实、社会游戏、人工智能艺术——不同形式的创作媒介共同构建着属于当下的技术伦理的畅想：在AI时代，人类如何带电生存，与技术共生？我们何以审视技术，又如何反观自身？

或许，认识论意义上的感知远比艺术上的感受更为重要；视觉上炫目的震撼也远不及直面生存处境与技术伦理时的眩晕。当观众在上百件忽明忽暗的作品间遭遇上述诘问的不同面向——人机关系的主体论（如蔡宇潇与贾斯汀·波特尼克的实验电子游戏《█落在夜空生成以前》）、AI算法的正义论（如哈伦·法罗基的影像《平行I-IV》）、数字知识的权力论（如赵航晨的影像《野启未来诗》），以及由此重组的地缘、身份与环境的新政治议题（如石青的影像《钱学森与长江计算机》、郭城的装置《石蛹 No.2》）——当代艺术仿佛这才正式步入麦克卢汉所说的“电力时代”。

诚如布罗茨基所暗示的那样，诗人理应是“文明的孩子”；那么，似乎也有理由说，如今的艺术家理应成为“带电的孩子”——我们的文明已无断电的可能，艺术只能将这种无处不在的电流作为创作的介质和基底。

文／ 刘化童