泰伦•西蒙（Taryn Simon）的摄影一直在追求我们可能会叫做调查取证的直观和精确, 她将照片成系统的排列在巨大的白色背景的中, 一旁配有冰冷如官方公文体般的注释文字。这次展览《已宣布死亡的在世者和其他的人生章节,2008-11》（A Living Man Declared Dead and Other Chapters, 2008–11)是她目前最有野心也是最严谨的项目。艺术家记录了十八个家庭—或者说是“血缘谱系（bloodlines）”，后一种叫法更容易唤起对暴力的联想,如战争, 疾病, 宗教斗争,和经济掠夺。每个章节的肖像都有一个中心人物以及他/她的上代人和下代人, 所有这些人物的肖像都严格的按照辈份排列。尽管这八百多张照片是艺术家走遍世界各地采访到的家庭中采集到的,但是观者几乎都不会意识到这一点,因为所有肖像照片都取的是相同的奶黄色背景, 而且每张肖像的顶端都有类似的大量留白.西蒙在肖像照片以外,还提供了注解文字, 另外还有她自己称作 “脚注”照片的影像框,这些照片没有那么冷峻:如, 风景照片,室内照片。

许多章节中的家庭生活在当今的政治断层里：其中一个展板是关于一个被朝鲜海军绑架的韩国人的家庭, 另一个是多次经历了飞机劫持的巴勒斯坦妇女.其他一些章节是关于早前的残酷行径对当今现状的影响, 比如有个章节是记录那个在1904年的世博会上被展出的菲律宾侏儒和他现在的家庭成员们。西蒙甚至记录了一个家庭正在经历的残酷事实现场,这也是展览的名称来源.一位印度人发现他自己的继承人贿赂的记录官员宣布他已经过世,他当即失去了自己的所有土地。

也许西蒙在心里预先已有文学作品这样的框架, 所以她不但用了“章节”和“脚注”这样的词语, 而且对文字说明也严重依赖。然而, 她作品中真正不可小觑的张力是通过两股相对的摄影性力量推动的：可贵的新闻写实的明晰而冷静的力量, 和来自对精神道德偏离的艺术的力量。即使在尽最大程度的精确来记录这个作品的时候, 艺术家似乎在说,这个世界永远不可能被完全理解。

文／ Jason Farago