出现在黄马鼎（Martin Wong）绘画中的八、九十年代的纽约下东区，就像他画面里的砖墙和星星一样，粗粝而辉煌。群星镶嵌的夜空构成背景，衬托着布片拼接式的住宅楼，沉浸在红褐色、棕色、灰色、金色和黑色之中。如同神话中有大力神和九头蛇，在这个城市的街头也时刻出没着现实生活中的英雄和怪兽：情侣，瘾君子，囚犯，诗人，斗殴者和消防员。用丙烯颜料毫不克制的层层涂抹的每一块砖，犹如肉体的斑驳表面，构成了黄马鼎画面里无法无天的绝望世界。这些紧张的肉感肌理和精神层面间的强烈对比，暗示出贯穿于艺术家毕生创作的二元论：身体与灵魂，现实与幻觉，卑劣与神圣。

黄马鼎1999年死于艾滋病并发症，终年53岁。这个颇为雅致的回顾展首次回溯了他过于短暂的职业生涯。虽然描绘破旧墙体与紧闭店面的绘画或许占据了展览的主体，但另一些作品也精巧地泄露出艺术家私密的内心世界。黄马鼎一直迷恋消防员，但是在《我的消防员伙伴》（My Fire Guy，1988）中，这种迷恋表现得既不直白，也没有他惯常的恋物癖情绪。画中，艺术家运用神圣的金色描绘了一名全副武装的消防员，盖着被子，庄重地躺在床上休息。他抚摸着小狗，完全是孩子心目中的英雄形象，而非一个性对象。类似的柔情在其后期表现坚尼街（Canal Street）俗丽的广告和建筑的中国城系列绘画中几乎不见了。毫无疑问，黄马鼎的下东区绘画展现了他最强烈和最勇敢的力量。

文／ Zoë Lescaze